Oxana, vărsând lacrimi amare, a șoptit: „Și acum, mamă? Ce păcat… Tot satul va râde că mirele nu a venit la nuntă. Aș prefera să dispar de pe fața pământului decât să trec prin așa ceva”. „Nu-ți face griji, Oxana, ne vom gândi noi la ceva”, și-a liniștit mama fiica în timp ce un gând prostesc i se forma în cap. „Oleh!”, l-a strigat ea pe vecinul ei, «Hai să mergem la tren». „Nici o problemă”, i-a răspuns bărbatul. Ea a trântit ușa vagonului cu putere și s-a așezat pe scaun. „Acum îl vom căuta pe logodnicul Oxanei”, a spus ea destul de serios. Oleg s-a uitat la ea surprins:
„Glumești?
Crezi că cineva va fi de acord?”. „De ce nu?” El era cu adevărat surprins. Toată lumea are nevoie de bani în zilele noastre. Și Lyudmila Ivanovna a pășit încrezătoare pe peron. S-a dus la cei doi tineri, a stat de vorbă cu ei, iar după un minut sau două i-a condus la trăsură. „Să mergem la magazin, Oleg”, a spus ea, «și îl vom îmbrăca pe tânăr într-un mod prietenos». „Tânărul are pașaport?”. „Da, are, totul va fi în regulă”, a răspuns Lyudmila Ivanovna obosită.
„Apropo, pot să vi-i prezint pe ginerele dumneavoastră Andrei și pe prietenul său Igor…” ”Uite, a sosit mirele!” – au strigat invitații. Oxana a început să alerge de bucurie, apoi a încremenit: din trăsură ieșeau bărbați necunoscuți. Mama ei și-a îmbrățișat fiica și a tras-o deoparte. Ori te măriți cu el și divorțezi, ori rușinea și bârfele te vor bântui toată viața; alege.
Oxana a clătinat din cap în tăcere și, o clipă mai târziu, un zâmbet fericit i s-a răspândit pe fața plină de lacrimi.
Nunta a fost un succes. Andrei a intrat atât de repede în pielea personajului încât Oxana a fost surprinsă. Uneori credea că toată farsa nu i se întâmplă ei. Când invitații au plecat, ea a dat mâna cu Andrei și a fost surprinsă de amabilitatea cu care el i-a spus: „Mulțumesc. Apoi a adăugat, destul de profesionist: „Nu-ți face griji.
„Nu vreau să divorțez”, a spus Andrei încrezător. Oksana nu se așteptase la asta. „Asta-i viața!”, s-a gândit ea cu voce tare. „Din foc, în foc. Unul a jurat că mă iubește și m-a părăsit, iar celălalt a jurat că nu mă iubește și nu mă va părăsi… Cum adică nu mă iubește?” Andriy părea ofensat. „Tu, Oxana, mi-ai zdrobit inima la prima vedere.
– Știi cine ești?” Ea era furioasă și se pregătea să răspundă la întrebarea lui, dar Andriy a întrerupt-o. „Sunt soțul tău legitim”, a spus el. Mama era îngrijorată că nu îl voi întâlni niciodată pe bărbatul pe care îl iubeam și i-am spus că mă va întâlni. Și a făcut-o. Chiar crezi că-l voi lăsa să plece acum? Gândește-te înainte să-mi răspunzi, s-a gândit Oxana.
Douăzeci de ani au trecut de atunci.
Ea și Andriy crescuseră doi copii și locuiau unul lângă altul. Iar Ludmilei Ivanovna încă nu-i venea să creadă că rușinea care aproape că se abătuse asupra fiicei sale fusese transformată în fericire de o idee incredibilă. Cât de mândră și fericită va fi soacra când cel mai bun logodnic din lume o va îmbrățișa și o va întreba în glumă cât trebuie să plătească pentru o asemenea femeie. Deși… banii nu pot cumpăra o astfel de femeie.
