Stepan și-a petrecut întreaga copilărie într-un orfelinat. După ce a terminat școala, a ajuns în închisoare, la fel ca mulți dintre colegii săi. El încearcă să își găsească un loc de muncă, dar nimeni nu îl angajează din cauza statutului său. Bărbatul se afla într-o situație de viață dificilă. Locuia într-o casă care ar fi trebuit demolată cu mult timp în urmă.
Purta haine pe care le lua de la gunoi. Lua mâncare expirată de la magazin, dar pentru asta trebuia să se lupte cu bombele și cu pensionarii. Odată, unul dintre ei mi-a spus că o bătrână l-a lăsat în casă și i-a dat mâncare delicioasă. I-au spus că fiul și soția acestei femei fuseseră prinși în război. După acest incident, el a înnebunit. I-a chemat pe toți cei din jurul lui Ivan și i-a invitat la ea acasă.
Bărbatul s-a gândit la asta toată noaptea. Povestea îi amintea de copilăria lui și mereu a vrut să își găsească mama. A reușit să adoarmă. În visul său, Stepan stătea într-o mlaștină, apoi a bătut din aripi și a zburat. Bărbatul s-a trezit și a ieșit din coliba lui. A întâlnit o femeie care vindea margarete. Exact cele pe care le visase. Și-a păstrat ultimele monede și a cumpărat un buchet. Apoi s-a dus la bătrână.
Ea era fericită și l-a lăsat pe Stepan să intre. Apartamentul era perfect curat. Absența puterii masculine era vizibilă. Stepan a vrut să o ajute. În timp ce soțul ei făcea totul, Irina Sergeyevna a pregătit o masă delicioasă; bunica a spus că îl va aștepta mâine.El a început să-i sărute mâinile și să plângă, spunând că nu era fiul ei. Irina a spus că oamenii cred că este nebună, dar ea nu este nebună. Știa foarte bine că fiul ei murise cu mult timp în urmă, dar voia să îi ajute pe cei săraci. „Voi fi ca o mamă pentru tine și tu vei fi ca un fiu pentru mine”, a șoptit femeia. Lui Stepan nu-i venea să creadă fericirea ei.
Oare omul potrivit intrase în viața lui? O săptămână mai târziu, bărbatul și-a găsit un loc de muncă și mâinile lui s-au transformat în aur. A făcut tot ce a putut pentru a fi un fiu bun. Soția sa în vârstă l-a tratat ca pe unul de-al ei. Bărbatul îi făcea cadouri, iar ea îi dădea îngrijire maternă.
