Copiii și nepoții ar trebui să își trateze părinții în vârstă cu respect. Din păcate, acest lucru nu se întâmplă întotdeauna. Chiar și cei mai buni părinți pot deveni o povară pentru copiii lor la bătrânețe. Unii spun că aceeași soartă îi așteaptă și pe ei la bătrânețe. Dar părinții își pot pedepsi copiii neglijenți în ciuda vârstei înaintate și a lipsei de putere. Povestea Zinaidei Vasilievna este un bun exemplu. Zinaida Vasilievna a trăit o viață lungă și, după cum credea ea, fericită. Tinerețea ei a fost umbrită de război, dar apoi totul a fost bine. Toată viața ei a lucrat într-o fabrică. A avut un soț și doi copii, Lisa și Leonid. Din păcate, soțul ei a murit la vârsta de 50 de ani din cauza rănilor suferite în război.
Pentru virtuțile ei harnice, Zinaida Vasilievna a primit odată un apartament în care a locuit cu familia ei.
Copiii au crescut și și-au întemeiat propria familie. Atât băiatul, cât și fata au avut propriile lor probleme cu locuința, așa că, la scurt timp după moartea tatălui lor, fratele și sora au început să își rezolve relația și au împărțit apartamentul mamei lor. Niciunul dintre ei nu avea grijă de mama lor în vârstă. Chiar și atunci când mama lor avea 94 de ani, Lisa și Leonid nu se rușinau de certurile și scandalurile lor. Zinaida Vasilievna era deja bătrână.
Nu avea întotdeauna puterea să deschidă ochii. Dar ea asculta tot ce spuneau copiii ei. Fratele și sora încercau să-și demonstreze unul altuia cine are mai multe drepturi asupra apartamentului; Lisa susținea că are nevoie de mai multe apartamente. Aștepta al doilea copil, iar fiica ei mai mare, Rita, era adultă și avea propria viață privată.
În plus, Lisa a considerat că Leonid, ca bărbat, ar trebui să își asigure propria locuință pentru familia sa. Leonid avea și el copiii săi și aveau nevoie de propria locuință. Leonid credea că soțul surorii sale ar putea să-și întrețină familia. În timpul discuțiilor, copiii nici măcar nu se gândeau la mama lor. Ea era încă în viață și locuia în acel apartament. Ce soartă o aștepta pe Zinaida Vasilievna? De fapt, copiii se gândeau la mama lor. Zinaida Vasilievna era în mod evident pregătită să împartă apartamentul sau să-l ia de la unul dintre ei. Soarta ei trebuia să fie decisă cumva.
Frații și surorile au găsit o soluție foarte convenabilă. Au decis să o trimită pe mama lor la un azil de bătrâni. Leonid și Lisa au asigurat-o pe Zinaida Vasilievna că se va simți bine acolo. Acolo ar fi îngrijită de profesioniști cu experiență. Leonid chiar a numit azilul o adevărată stațiune și și-a exprimat dorința de a merge el însuși acolo.
Zinaida Vasilievna era deja îngrijită. O asistentă o vizita regulat. Copiii ei plăteau pentru serviciile acesteia, deoarece nu aveau timp să își viziteze mama des. După ce bunica lor a refuzat ferm să se mute într-un azil de bătrâni, copiii au refuzat să plătească pentru asistentă. Cuvintele copiilor au rănit-o profund pe Zinaida Vasilievna. Își amintea cum crescuseră copiii ei și cum se născuseră nepoții ei. Lisa și Leonid nu erau niște oameni atât de lipsiți de suflet. Lisa i-a spus odată mamei sale că viața o făcuse să fie așa.
Trebuia să se întoarcă mereu și să se gândească cum avea de gând să-și trăiască viața. Dar Zinaida Vasilievna nu voia să se gândească la nimeni. Bunica ei nu voia ca ea să părăsească apartamentul pentru că acest loc îi era drag. Aici a trăit cei mai frumoși ani din viața ei alături de soțul ei. Era fericită aici. Voia să moară în propria ei casă, nu în colțul altcuiva. Din fericire, bunica nu a fost singură. Adevăratul ei salvator a fost asistenta Dasha, care nu mai era plătită de copiii lui Zinaida. Fata a decis să-și viziteze bunica fără niciun motiv. Ea a lucrat într-un azil de bătrâni și știa ce se întâmplă în astfel de instituții.
Dasha venea în fiecare zi acasă la Zinaida Vasilievna, făcea curățenie în apartament, gătea prânzul și își ajuta bunica cu orice. Bătrâna a refuzat ajutorul lui Dasha. La urma urmei, era încă tânără și trebuia să își câștige singură existența. Dar Dasha a făcut ceea ce conștiința ei îi spunea să facă. Dasha însăși a trebuit să se angajeze într-un magazin de noapte pentru a-și câștiga existența.
Dormea foarte puțin, dar o susținea constant pe Zinaida Vasilievna. Dasha nu avea familie. Părinții ei au murit într-un accident de mașină și bătrâna a devenit adevărata ei familie. Într-o zi, nepoata ei Rita și prietena ei au venit să o viziteze pe Zinaida Vasilievna. Tinerele doreau să topească inima bunicii lor cu atenția lor. S-au gândit că măcar ea va înțelege că ar fi mai bine dacă ar goli apartamentul pentru ele.
Zinaida Vasilievna a fost entuziasmată la început. A început să le povestească nepoatei și prietenei ei despre viața ei, despre anii de școală și despre război. Dar Rita s-a plictisit și a vrut să schimbe subiectul. Atunci bunica a trimis-o pe nepoată departe și i-a cerut să nu se mai întoarcă. Următoarea lovitură a venit din partea fiului ei. Zinaida Vasilievna tocmai ieșise și a condus repede mașina în fața mamei sale, speriind-o.
Apoi și-a condus mama la spital, în speranța că va muri din cauza unui atac de cord. Medicii i-au dat cel mai rău prognostic posibil, dar Zinaida Vasilievna a supraviețuit, deși nu și-a revenit niciodată. A petrecut o lună în spital. Copiii ei nu au vizitat-o niciodată. Doar Dasha își vizita bunica. Medicii veneau la ea când aveau nevoie de medicamente.
Copiii și nepoții ei au venit să o vadă pe Zinaida Vasilievna după ce a fost externată. Dasha i-a văzut, dar nu a îndrăznit să se apropie de ei. Abia a doua zi, Dasha a mers la casa Zinaidei și a găsit-o moartă în apartamentul gol. La scurt timp după aceea, Lisa și Leonid au sosit și i-au cerut Dashei să plece. O săptămână mai târziu, Dasha a primit un telefon de la poliție. S-a dovedit că femeia în vârstă îi lăsase apartamentul lui Dasha. Copiii ei au mers la poliție pentru că au crezut că Dasha era o escroacă. Dasha s-a întâlnit cu ei la secția de poliție.
Leonid și Lisa au fost amenințați cu moartea dacă nu predau moștenirea. Dasha pleacă, dar nu predă apartamentul. Ea decide să vândă apartamentul și să folosească încasările pentru a deschide un azil de bătrâni cald și confortabil, unde bătrânii sunt tratați cu dragoste și respect. Cel puțin la sfârșitul zilelor lor, bătrânii abandonați ar trebui să experimenteze adevărata fericire de care i-au privat egoismul și cruzimea copiilor lor.
