Lucra în bucătăria unui restaurant.
Restaurantul era scump, bucătarii erau excepționali. Avea o reputație veche, așa că era mereu aglomerat. Iar locurile trebuiau rezervate cu o săptămână înainte.
Salariul ei era mic. „Se ocupa de salate”. Așa se spune despre cei cărora li se încredințează un singur lucru: să pregătească salate.
De aceea avea o a doua slujbă, făcea curățenie. După serviciu, când toți plecau, ea rămânea și ducea gunoiul și resturile de mâncare, mătura și spăla podelele. Îi dădeau puțin bani în plus și la sfârșitul zilei câștiga o sumă frumușică.
Așa a cunoscut gașca de pisici și câini, care așteptau răbdători toată ziua să apară seara cu resturile de mâncare.
Erau strict interzise să le hrănească. Superiorii justificau acest lucru spunând că astfel se înmulțesc șobolanii și șoarecii. Dar încercați să explicați acest lucru unor ochi flămânzi care vă privesc cu rugăminte și speranță…
Așadar, pentru a nu răni pisicile și câinii și pentru a nu fi prinsă, le lăsa mâncarea separat și stătea să aștepte până terminau. Apoi aduna resturile în recipiente mari, verzi, cu capace.
Și atunci a văzut-o – o cățelușă mare și murdară. Nu se pricepea la rase, așa că poate s-a înșelat. Dar asta nu o interesa, o interesa altceva.
Cățelușa alegea bucăți, dar nu mânca niciodată nimic. Le aduna, le lua cu dinții și pleca undeva…
După câteva săptămâni, curiozitatea a învins-o și a decis să urmărească câinele, mai ales că avea timp din belșug.
În timp ce celelalte pisici și câini se certau și mâncau, ea a urmat câinele, care s-a îndreptat spre un colț îndepărtat al parcului…
Parcul era foarte aproape de restaurant. Acolo era o bulevard central, mereu bine iluminat noaptea. Sub felinarele erau bănci și chiar mese mici cu scaune metalice.
Câinele se opri lângă una dintre aceste mese.
La masă stătea un bărbat, aparent fără adăpost. Părul și barba îi erau încâlcite, purta o jachetă veche și ruptă — toate acestea se vedeau clar în lumina felinarelor.
Câinele ciobănesc s-a ridicat în picioarele din spate și a pus prada pe masă.
„Peștișorul meu”, a spus fericit vagabondul. „Peștișorul meu, ce m-aș face fără tine? Tu ești hrana mea!”
Vagabondul îmbrățișă cățeaua și o sărută pe nas. Peștița îi linge fața bărbatului și lătră fericită.
„Stai jos, Peștiță”, continuă bărbatul. „O să mâncăm ceva”.
Cățeaua se urcă pe scaunul din față și bărbatul începu să împartă mâncarea pe care i-o adusese. După ce mâncară, își continuară drumul…
Femeia nu putea sub nicio formă să refuze să-i urmeze. Parcul era gol. Și trebuia să se ascundă în spatele copacilor care creșteau de-a lungul bulevardului central.
Ajungând în colțul cel mai îndepărtat al parcului, bărbatul cu câinele se opri. Acolo erau tufișuri dese.
„Avem timp până la cinci dimineața”, i-a spus vagabondul lui Riba. „După aceea vor veni îngrijitorii și alergătorii, și trebuie să plecăm înainte să ajungă…”
Scoase din tufișuri câteva cutii de carton. După ce le așeză pe pământ, scoase de acolo un sac de dormit vechi și rupt și două pături.
El se întinse pe sacul de dormit, așezându-l peste cutii. Imediat după aceea, întinse una dintre pături, pe care se întinse Riba. Cu a doua pătură, îi acoperi dulceața.
Se întinseră față în față și Riba începu să-i lingă fața bărbatului ei. Femeia avea impresia că îi cânta un cântec de leagăn pentru câini — scâncea ușor, tandru.
Și asta i-a amintit femeii de copilărie și de felul în care mama ei cânta seara…
Omul fără adăpost și-a îmbrățișat partenera și au adormit, în timp ce femeia mergea înapoi prin parcul pustiu și nu vedea niciun felinar. Ochii îi erau plini de lacrimi.
Nu știa ce i se întâmplase și de ce se trezise pe stradă. Nu era treaba ei să judece, dar nici nu o făcea. În fața ei avea imaginea lui Rymba care își hrănea omul.
Ea nu mânca, îi aducea mâncare și aștepta să o împartă cu el. Apoi îi cânta cântece de leagăn…
Acum, seara, o hrănea separat pe Rymba. Îi dădea bucăți mari de carne care rămâneau după închidere și pâine. Punea totul într-o pungă și îi spunea:
„Poftim, Psaraki. Du-le omului tău”.
Psara scâncea fericită și îi lingea mâinile.
Două săptămâni mai târziu, când a scos gunoiul și resturile după închiderea restaurantului, vagabondul o aștepta împreună cu Psara:
„Voiam doar să vă mulțumesc”, a spus el și, apropiindu-se cu grijă, i-a luat mâna dreaptă cu ambele mâini și, aplecându-se, i-a sărutat degetele.
Ea s-a rușinat și și-a retras mâna.
„Nu faceți asta!”, a spus ea. „Nu e nevoie. Nu mă costă nimic. Veniți să le luați singuri. Vi le dau și voi strânge și pentru Riba voastră…”
Vagabondul s-a înclinat și i-a mulțumit.
Așa au început. Le aduna bucățile bune din resturile de mâncare, terci și pâine. Dar într-o zi…
Într-o zi nu a mai venit. Și după câteva zile a început să se îngrijoreze. Nici Riba nu venea, dar apoi a venit, dar nu a luat mâncarea. Stătea lângă femeie și scâncea trist.
S-a întâmplat ceva, gândi femeia și o urmă pe cățea într-un colț îndepărtat al parcului. Vagabondul era întins pe un sac de dormit și tremura de frig.
„Nu e nimic”, încercă să spună. Dar îi clănțăneau dinții atât de tare încât îi era greu să înțeleagă ce spunea. „O să treacă repede…”, o asigura el. „Trebuie doar să mă întind și să mă odihnesc…”
Îi atinse fruntea. Era fierbinte.
Ambulanța îl luă pe bărbat. Ea se duse acasă cu Rymba, care scâncea trist și încerca să alerge după mașina care îl luase pe stăpânul său.
Reuși să-i explice câinelui că stăpânul lui va fi îngrijit și că va fi adus înapoi, apoi îl luă acasă, dar un gând nu-i dădea pace.
Unde va merge un om fără adăpost când va fi externat din spital? Ea închiria o cameră minusculă cu un pat. Nu era loc pentru încă o persoană.
Atunci s-a așezat la masă, a aprins lampa, s-a pieptănat și a povestit toată întâmplarea în fața camerei telefonului mobil. Fără nicio speranță, a postat filmulețul pe internet. Apoi s-a dus la culcare…
În timpul nopții a trebuit să se trezească de mai multe ori — Riba se trezea în întuneric și lătra îngrijorată. Își căuta stăpânul. Iar femeia o liniștea pe cățea și îi promitea că totul va fi bine.
Dimineața, fără să fi dormit deloc, s-a înțeles cu Riba să o aștepte acasă și să meargă împreună seara să-l viziteze pe soțul ei.
Toată ziua, ca întotdeauna, a lucrat fără oprire. Doar de două ori a reușit să ia o pauză pentru a fuma și a mânca un sandviș.
Puțin înainte de închidere, maître d’hotel a intrat în bucătărie și, cu surprindere în voce, a strigat-o.
„Este foarte ciudat”, a spus el. „Dar sunt oameni acolo, chiar în mijlocul sălii, și cer să te vadă…”.
„Pe mine?”, s-a mirat femeia, ștergându-și mâinile și netezindu-și părul.
Se duse în sală, încercând să-și amintească ce ar fi putut face pentru a fi căutată.
În mijlocul sălii stăteau zece oameni. Când o văzură, dintr-o dată se animară și începură să aplaude. Toată sala îngheță și se întoarse spre ei.
Roșie și rușinată, întrebă ce se întâmplă. Atunci, toți cei care stăteau acolo scoaseră telefoanele mobile și ea văzu cu surprindere micul videoclip cu cererea de ajutor.
Clienții restaurantului care stăteau în sală și-au scos imediat telefoanele mobile și au început să caute videoclipul.
A fost nevoită să se schimbe de haine și să meargă cu oamenii care o așteptau la spital. Printre ei erau oameni obișnuiți care voiau să ajute, reprezentanți ai serviciilor sociale și o bloggeriță cunoscută, care filma cu o cameră video mică tot ce se întâmpla.
Omul fără adăpost, care se simțea puțin mai bine, a fost foarte surprins de această vizită. Nu era obișnuit cu atenția oamenilor și era foarte rușinat…
Întorcându-se la restaurant, femeia a aflat că era chemată la proprietar, care, din motive necunoscute, venise acolo în acea seară.
Foarte agitată și presupunând că va fi concediată, s-a pregătit pentru ce era mai rău, dar…
Proprietarul zâmbea larg și îi strângea mâna:
„Mulțumesc! Mulțumesc mult!”, spunea el, surprinzând-o. „Nu știi?”, a întrebat proprietarul. „Am devenit faimoși datorită ție. Ajutăm animale și oameni fără adăpost!”
Apoi s-a așezat pe un scaun și a privit-o serios:
“Nu pot să te concediez, oricât aș vrea. În plus, nu vei mai lucra în bucătărie. Acum ești chelneriță supleantă, cu sarcini suplimentare, la naiba…
Vom organiza bucătăria pentru a hrăni animale și oameni fără adăpost. Și să nu îndrăznești să dai greș!
Avem rezervări la restaurant pentru următoarele șase luni și toți lasă bani cu rugămintea să hrănim persoanele fără adăpost.
Din anumite motive, oamenii preferă să lase banii altora decât să o facă ei înșiși, dar… Ce să facem.
E în regulă?
Ea a reușit doar să dea din cap…
Un om fără adăpost și câinele său au găsit adăpost într-o locuință socială. Ea îi vizitează regulat. El s-a ras, s-a tuns, și-a schimbat hainele și și-a găsit de lucru.
Rýba o așteaptă mereu cu nerăbdare pe soția lui și se bucură întotdeauna când vine.
Munca la restaurant și la cantina pentru persoanele fără adăpost este foarte multă. A scăpa de acolo este o adevărată problemă.
Proprietarul îi zâmbește, dar nu poate să-și dea seama dacă este fericit sau nu. Salariul ei este acum mai mult decât decent.
Uneori, în weekend, ies cu Tom și Riba în parc și discută despre viață. Tom o asigură că este îngerul său păzitor. Și că totul s-a întâmplat doar datorită bunătății ei.
Iar ea îl asigură că îngerul său păzitor este cățeaua Riba. Și că fără ea, nimic din toate acestea nu s-ar fi întâmplat.
Rimba, cățeaua, nu dă doi bani pe discuțiile lor. Merge lângă ei și zâmbește. Știe deja că în curând vor avea un copil. Și Rimba își imaginează cum se va juca cu el.
Ce spuneam? Ah, da. Așa e.
Ce trebuie să se întâmple pentru ca oamenii să vrea să ajute? Un videoclip pe internet? Nu există altă cale?
Unde am greșit?
Unde?
