Temeri uitate și un suflu nou
Capitolul 1: O conversație neașteptată
– Len, îți dai seama ce întrebi? – Vocea lui Aleksei părea obosită, aproape suprimată. Stătea pe marginea patului îngust de spital, cu privirea coborâtă spre podea.
Elena a legănat-o în brațe pe Dasha, care dormea. Fata sforăia și își scutura pumnii mici.
– Înțeleg mai mult decât crezi, Lyosha. Băiețelul acela este singur acolo. – A spus-o calm, dar era ceva în ochii ei care l-a făcut pe soțul meu să tremure.
– Ne-ar prinde bine unul…” a mormăit el, fără să ridice privirea. – Și eu vreau ce e mai bine pentru tine, Len, dar nu sunt vrăjitor. Nu le pot face pe toate. Sunt la serviciu de dimineața până seara, iar apoi trebuie să mă descurc cu totul acasă…..
Elena mângâia ușor părul fiicei sale, dar ea nu mai era aici, în gândurile ei. Era ca și cum un spațiu nou, înspăimântător, se deschisese în ea – undeva, într-un colț al minții sale, se afla imaginea unui băiat ciudat ai cărui ochi nu avea să-i uite niciodată.
⸻
Capitolul 2: Tăcerea de după furtună
Vika plecase de vreo două ore. Amurgul de februarie se îngroșa în afara ferestrei, lumina rarelor lămpi stradale strălucea printre perdele.
Alexei era tăcut. Elena cunoștea această furie tăcută a lui: nu strigă, nu înjură, dar toată figura lui încleștată vorbește mai tare decât cuvintele.
“Îi este frică. Nu este rău – îi este doar frică”, s-a gândit ea, simțind cum îi vin lacrimi fierbinți în ochi.
A mutat-o în liniște pe Dasha, care dormea, în pătuțul ei și s-a îndreptat spre soțul ei. Așezându-se lângă el, i-a luat mâna.
– Nu sunt dușmanul tău, Lyosha. – A spus-o în șoaptă, aproape îngropându-și nasul în umărul lui.
El a oftat, dar nu și-a îndepărtat mâna.
– Știu, Len, dar trebuie să mă înțelegi și pe mine: sunt speriată. Teribil de speriată.
Ea nu spuse nimic. Și în acea tăcere, amândoi au știut: conversația nu se terminase încă.
⸻
Capitolul 3: Amintiri din copilărie
A doua zi au mers totuși la secția vecină. Nadejda Petrovna i-a întâmpinat cu aceeași căldură.
– Uite, nu-ți fie frică. E un băiețel bun. Îi place să fie ținut în brațe.
Alexei a luat-o pe Vanechka în brațe de unul singur pentru prima dată. Palmele lui mari tremurau ușor, dar ochii îi erau ațintiți pe chipul copilului.
– Len, știi… Când aveam șase ani, mă tot gândeam că fratele meu se va întoarce. Că nu era mort. Că a fost un fel de greșeală.
Elena și-a privit soțul cu atenție. Pentru prima dată după atâția ani, îl văzuse pe acest bărbat mereu adunat ca și cum ar fi fost din nou un băiețel.
– Îmi pare rău că nu ți-am spus. Am crezut că nu trebuie să știi.
– Lyosh… – a fost tot ce a reușit să murmure.
⸻
Capitolul 4. Prima alegere
Pe drumul spre casă, nu au vorbit aproape deloc. În geanta Elenei se afla o notă despre procedura de custodie. Nu știa dacă să-i spună azi lui Alexei despre asta sau să aștepte.
El se opri brusc în fața ușii de la intrare și, fără să se întoarcă, spuse:
– Dacă asta vrei cu adevărat… nu te voi deranja.
– Vorbești serios? – Vocea Elenei a tremurat.
– M-am săturat serios să mă lupt cu tine. Hai să facem o încercare. Numai că, dacă ceva nu merge bine, îmi promiți că-mi spui imediat.
– Promit, răspunse ea cu fervoare și, pentru prima dată în ultimele zile, îl îmbrățișă atât de strâns, ca și cum ar fi vrut să-l țină în brațe nu numai pe el, ci și pe ea însăși.
⸻
Capitolul 5: Bunica și părerile altora
Vestea a circulat rapid prin mica lor lume. Mama lui Alexei a fost prima care a sunat.
– Lenochka, ți-ai ieșit din minți? Abia ți-ai născut propriul copil, iar acum îl naști pe al altcuiva?
Elena asculta calmă. Ea știa deja că această furtună va trece. Va trece, pentru că Alexei stătea acum în spatele ei, confuz, dar nu mai refuza să-i asculte inima.
Victoria a venit și ea o zi mai târziu, aducând body-uri și bonete micuțe.
– Ei bine, bravo ție, până la urmă, a spus ea și a sărutat-o pe Elena pe obraz. – O nebunie, dar bine pentru tine.
⸻
Capitolul 6. Așteptare și frică
Documentele au fost întocmite rapid, dar Elena avea să-și amintească pentru totdeauna prima noapte petrecută acasă cu cei doi copii ai ei.
Dasha țipa din cauza colicilor, Vanechka se trezea la fiecare două ore. Alexei se plimba prin bucătărie cu un biberon și se uita la ceas de parcă spera că zorii zilei vor rezolva de la sine toate problemele.
– Ți-am spus că va fi greu”, a șoptit el undeva între a doua și a treia hrănire.
“Știu, Lyosha. Hai să mai avem puțină răbdare.
Și au fost răbdători.
