— Nu-mi vine să cred că ai făcut asta, Alex! — vocea Andreei tremura, dar nu de frică. De furie. De trădare. De dezgust.
Era în fața lui, în holul apartamentului pe care îl împărțiseră doi ani. Cu valiza desfăcută pe jos și ochii roșii de la plâns.
— Ascultă-mă, nu e ce crezi… — încercă el să se apropie.
— Nu te apropia! — făcu un pas înapoi. — Ai fost cu ea în seara în care eu eram la spital cu mama. Cum ai putut?
Alex dădu din umeri, neputincios.
— A fost o greșeală…
— O greșeală e când iei lapte în loc de iaurt. Nu când te culci cu fosta ta! — urlă Andreea. Simțea cum îi ardeau obrajii. Tot ce construiseră împreună se dărâma sub greutatea unei nopți de minciună.
Se uitară unul la altul, ca doi străini.
— Nu mai avem nimic de spus, Alex. Ai terminat ce a fost între noi.
El dădu să spună ceva, dar cuvintele nu ieșeau. Și ea nu mai voia explicații. Ieși trântind ușa, cu valiza în mână, fără să privească înapoi.
Au trecut trei luni. Trei luni în care Andreea învățase să respire din nou. Se mutase în alt oraș, la Brașov, schimbase jobul, tăiase legăturile cu tot ce-i amintea de el. Era greu, dar fiecare zi fără Alex era un pas spre libertate.
Într-o vineri seară, prietena ei o convinsese să iasă la un concert. Nu era în toane de distracție, dar avea nevoie să simtă că trăiește din nou. Când intra în barul micuț din centru, muzica live vibra în aer și oamenii râdeau cu paharele în mână.
Și acolo, pe scenă, l-a văzut pe el.
Nu Alex. Ci băiatul de care râdea în liceu. Darius. Purta o chitară și un zâmbet sincer. Cânta ceva lent, ochii închiși, pierdut în lume. Când a deschis ochii, a văzut-o. Și i-a zâmbit.
După concert, a venit la ea.
— Andreea? Wow… ești… ești chiar tu?
— Da, cred că da. Tu chiar cânți acum?
— Se pare că da. Tu? Ce mai faci?
— Mă vindec, zise simplu.
El nu a întrebat de ce. Doar a zis:
— Atunci hai să-ți fac seara mai frumoasă. Vrei să rămâi la un ceai cu mine?
Și au rămas. Și au râs. Și au povestit. Și noaptea s-a transformat în zori fără ca ea să-și dea seama.
Darius a apărut în viața ei exact când avea nevoie de cineva care să n-o judece, să n-o compare, să n-o mintă. Era simplu. Blând. Adevărat. Iar ea începuse, încet-încet, să creadă din nou în iubire.
După patru luni, locuiau deja împreună. Fără planuri mărețe, fără promisiuni false. Doar ei doi. Într-o seară ploioasă, el a lăsat chitara jos și i-a spus:
— Ești tot ce n-am știut că îmi lipsea.
Andreea plângea și râdea în același timp. Simțea că poate, în sfârșit, să spună:
— Și tu ești începutul meu nou.
Dar viața nu iartă ușor. Într-o zi, Andreea a intrat într-o cafenea din centru. Și acolo, ca un blestem, era Alex. Singur, cu o cafea rece și un aer de om pierdut.
— Andreea? Dumnezeule… nu-mi vine să cred.
— Nici mie, spuse ea rece.
— Arăți… bine.
— Pentru că sunt bine. Cu altcineva.
— Cu Darius, nu?
Ea încremeni.
— De unde știi?
Alex zâmbi amar.
— Pentru că e fratele meu vitreg.
Andreea simți cum lumea se învârte. Un val de greață și confuzie o izbi.
— Glumești. Nu mi-ai spus niciodată…
— Nici el n-a spus. Ne-am certat acum doi ani, n-am mai vorbit de-atunci. Până acum o lună, când mi-a scris că e îndrăgostit de o fată pe care a cunoscut-o într-o seară la concert. Când mi-a trimis poza ta… mi-a căzut cerul în cap.
— Ai venit să-mi strici din nou viața?
— Nu. Am venit să-ți spun că te-am pierdut. Dar el… are grijă de tine altfel. Și dacă îl rănești, Andreea… nu știu dacă o să-l mai putem aduna vreodată.
Ea plecă fără un cuvânt.
În acea seară, Darius a găsit-o tăcută, pe canapea, cu ochii pierduți în gol.
— Ce s-a întâmplat?
— L-am văzut pe Alex. Mi-a spus că ești fratele lui vitreg.
Darius închise ochii. Oftă.
— Am vrut să-ți spun. Dar nu știam cum. Și… mi-era teamă că dacă afli, fugi.
— De ce n-ați vorbit doi ani?
— Din cauza unei femei. Căreia i-a făcut rău. Am rupt legătura. Și nu m-am uitat înapoi. Până când l-am văzut pe el… suferind. Și am înțeles că fiecare își duce crucea.
Andreea îl privi mult timp.
— Nu vreau minciuni, Darius. Nici tăceri. Eu am trecut prin iad. Și n-am ieșit de acolo ca să intru în altul.
— Cu mine n-ai să mai cazi, Andreea. Doar urci.
