Victoria nu a răspuns. Nu cu cuvinte.
A așezat șervetul de in pe marginea farfuriei cu grație exersată, dar ochii ei – ochii ei perfect controlați, manichiurați – s-au îndreptat spre David cu o ușoară umbră de panică. A dispărut la fel de repede cum a apărut. Dar eu am văzut-o.
David se uită între noi, confuz.
„Stai… Mamă, glumești?”, întrebă el. „Casa de la lac. Am trimis cheile. Două dormitoare, obloane roșii, chiar în Marigold Bay. Ai spus că ai visat mereu de un loc lângă apă…”
Încercai să-mi recapăt respirația, dar ceva mi se blocase în gât – ceva ascuțit. Ca o trădare parfumată.
„Nu am primit niciodată cheile, David”, i-am șoptit. „Nimeni nu mi-a spus nimic despre o casă.”
El a înghețat.
Victoria nu.
„David”, a spus ea calm, punându-i o mână pe umăr. „Ce-ar fi să discutăm despre asta mai târziu?”
Vocea ei era catifelată. Se întoarse spre mine și adăugă cu un zâmbet care nu-i ajungea la ochi: „Sunt sigură că e doar o neînțelegere. Se mai întâmplă. Imobiliare… hârțogărie… întârzieri.”
Dar eu nu mă uitam la ea. Mă uitam la fiul meu. La fața lui, pe care începea să se citească înțelegerea. O dezvăluire lentă și îngrozitoare în spatele ochilor lui.
„Nu te-ai mutat niciodată acolo?”, întrebă el din nou, mai încet acum. „Nici măcar nu l-ai văzut?”
Am dat din cap.
Și apoi – ca o piatră aruncată în apă liniștită – tăcerea s-a rupt.
„L-am mobilat”, spuse el, cu vocea răgușită. „Am dat instrucțiuni agenției să pregătească locul înainte de ziua ta. Victoria a spus că se va ocupa ea de asta…”
Victoria făcu un pas înapoi, încordându-se.
„David”, șopti ea. „Nu acum.”
Dar era prea târziu.
„Ai… ai anulat totul?”, o întrebă el, abia auzindu-se.
Ea nu răspunse.
„Ai vândut casa destinată mamei mele?”
Iată. Fisura se transformă în fractură. Fața ei se înțepeni.
„Ți-am spus că e prea departe. Prea multă întreținere. Urma să fii în Singapore șase luni. Nu aveai nevoie de atâta bătaie de cap. Mă gândeam la ea…”
„Nu ai întrebat-o niciodată”, o întrerupse el.
Și atunci, pentru prima dată în atâția ani, l-am văzut pe fiul meu – nu omul de afaceri, nu marca, nu capul familiei.
